「矯正を始めてから、以前より口臭が気になる…」
矯正治療を始めた方の中には、このように感じたことがある方もいるのではないでしょうか。

特にワイヤー矯正では、歯の表面にブラケットやワイヤーなどの装置が付くため、お口の中の環境が治療前とは大きく変わります。
また、マウスピース矯正でも、装着時間が長いことで口臭につながるケースがあります。

では、矯正中はなぜ口臭が発生しやすくなるのでしょうか。

口臭を抑えるためには、原因を知ったうえで、それに合ったケアをすることが大切です。
今回は、矯正治療中に考えられる口臭の原因と、自宅で取り入れられる対策について解説します。

矯正治療中に口臭が気になりやすいのはなぜ？

矯正治療を始めてから口臭が気になる場合、治療中ならではの変化が関係しています。
どのような原因が考えられるのか、順番に見ていきましょう。

矯正装置の周りに食べかすやプラークが残りやすい

ワイヤー矯正では、ブラケットと呼ばれる小さな装置を歯に付け、そこにワイヤーを通します。
そのため、装置と歯の間やワイヤーの下など、歯ブラシの毛先が届きにくい場所が増えます。

そこに食べかすやプラーク（細菌のかたまり）が残ると、細菌が食べ物の成分などを分解する過程で、においの原因となる物質が作られることがあります。

つまり、装置を付ける→汚れや細菌が残りやすくなる→細菌が増える元になる→口臭につながるという流れです。

矯正中は「毎日歯を磨いている」だけでは十分に汚れを落とせない場合があります。
そのため、磨き方にも工夫が必要です。

歯ぐきに炎症が起きている

装置の周囲にプラークが残った状態が続くと、歯ぐきに炎症が起こることがあります。
歯ぐきが赤く腫れたり、歯磨きのときに出血したりする場合は注意が必要です。

歯ぐきの炎症によって細菌が増えると、それが口臭の一因になることもあります。

特にブラケットと歯ぐきの境目は磨き残しが生じやすい部分です。
口臭だけでなく、歯ぐきの腫れや出血がないかも確認してみましょう。

お口の中が乾燥している

唾液には、お口の中の汚れを洗い流したり、細菌が増えすぎるのを抑えたりする働きがあります。

ところが、お口の中が乾燥して唾液が少ない状態になると、この働きが弱くなり、口臭が強くなることがあります。

矯正装置の違和感から口が開きやすくなっている場合や、もともと口呼吸の習慣がある場合などは、お口の乾燥につながることも。
水分をこまめに取るほか、鼻呼吸を意識することも大切です。

マウスピースそのものに汚れが付着している

マウスピース矯正では、装置そのものの汚れも確認したいポイントです。

マウスピースは長時間歯を覆っているため、十分に洗浄できていないと、唾液やプラークなどの汚れが付着します。
その状態で使用を続けると、においの原因になることがあります。

また、歯に食べかすや糖分が残った状態でマウスピースを装着することも避けたいところです。

マウスピース矯正では、歯だけでなく装置も清潔に保つことが口臭対策につながります。

矯正中の口臭を防ぐためにできる対策

矯正中の口臭対策で大切なのは、においだけを一時的に隠すことではありません。原因となる汚れや乾燥などに合わせてケアすることが重要です。

矯正装置に合わせて歯磨きの方法を変える

ワイヤー矯正では、通常の歯ブラシだけで細かい部分まで磨くことが難しい場合があります。

ブラケットの上下から歯ブラシを当てたり、毛先の小さなワンタフトブラシを使ったりすると、装置周辺の汚れを落としやすくなります。

さらに、歯間ブラシやデンタルフロスなどを組み合わせると、歯と歯の間のケアにも役立つことがあります。
ただし、矯正装置の種類によって一人ひとり適した清掃方法は異なります。
そのため、歯科医院で自分に合った磨き方を確認しておくと安心です。

舌もやさしく清掃する

鏡で口のなかを見てみると、舌の表面に白っぽい汚れが付着していることがありませんか？
これは「舌苔（ぜったい）」と呼ばれるもので、口臭の原因になる場合があります。

気になる場合は、舌ブラシなどを使ってやさしく清掃しましょう。

ただし、汚れが気になるあまり、強くこすったり何度も磨いたりすると舌を傷つけることもあります。
力を入れすぎずに優しく磨くことがポイントです。

マウスピースは適切な方法で洗う

マウスピースを外したときは、装置も清潔にしてから再び装着しましょう。

基本的には流水で汚れを落とし、必要に応じて指定された洗浄剤などを使用します。
熱いお湯を使うとマウスピースが変形する可能性があるため注意してください。

また、飲食後は歯磨きをしてから装着したり、外出先で難しい場合にはうがいをするなどして、なるべく清潔な方法で装着することが必要です。

定期的に歯科医院でチェックを受ける

自分では毎日丁寧に歯磨きをしているつもりでも、
矯正装置の周囲には自分では取りきれない汚れが、どうしても残ることがあります。

定期的な受診では、矯正治療の進み具合だけでなく、お口の清掃状態や歯ぐきの状態も確認できます。
必要に応じてクリーニングを受けたり、磨き残しやすい場所を教えてもらったりすることで、口臭だけでなく虫歯や歯周病の予防にもつながります。

気になる口臭は「原因に合わせたケア」を

矯正治療中に口臭が気になる場合、矯正装置の周囲に残った汚れや歯ぐきの炎症、お口の乾燥、マウスピースの汚れなどが関係している場合があります。

大切なのは、「どこに原因があるのか」を考えてケアすることです。

矯正治療中は、装置の種類やお口の状態によって適したケア方法が異なります。
「きちんと磨けているかわからない」「口臭がなかなか改善しない」といった場合は、そのままにせず歯科医院で確認してもらいましょう。

できた矯正歯科では、矯正治療だけでなく、治療中のお口のケアについても丁寧にサポートしています。
矯正中のお口に関して気になることがありましたら、お気軽にご相談ください。