「歯並びは遺伝で決まるものだから、仕方がない」
歯並びに悩みを抱えていて、このように考える方もいるのではないでしょうか。
確かに、あごの骨格や歯の大きさなど、生まれつきの要因が歯並びに影響することもあります。

しかし、それだけではありません。
口呼吸や舌のクセ、頬杖、片側だけで噛む習慣など、毎日の何気ない生活習慣も歯並びや噛み合わせに影響を与えることがあるのです。

今回は、歯並びに影響しやすい生活習慣と、今日からできる改善のポイントについて解説します。

歯並びに影響しやすい生活習慣とは？

歯並びは、毎日の何気ない生活習慣によっても影響を受けることがあります。
ここでは、歯並びに影響しやすい代表的な生活習慣をご紹介します。

口呼吸

本来、人は鼻で呼吸するのが自然な状態です。
しかし、口呼吸が習慣になると口が開いた状態が続き、舌が本来あるべき上あごにつかず、低い位置に下がりやすくなります。

舌は歯並びを内側から支える大切な役割があります。
舌の位置が低いままだと上あごの成長に影響し、歯がきれいに並ぶためのスペースが不足しやすくなります。
また、前歯が前方に出やすくなる原因にもなりかねません。

さらに、お口の中が乾燥しやすくなるため、むし歯や歯周病のリスクが高まります。

舌で歯を押すクセ

食べ物や唾液を飲み込むとき、舌で前歯を押してしまうクセも歯並びに影響します。

舌はとても力の強い筋肉です。
その力が毎日繰り返し歯に加わることで、前歯が前に出たり、歯と歯の間にすき間ができやすくなります。

また、矯正治療で歯並びを整えたあとも舌癖が残っていると、歯が元の位置へ戻ろうとする「後戻り」の原因になることもあります。

頬杖をつく

勉強中や仕事中、スマートフォンを見ているときなどに頬杖をつくクセはありませんか。

頬杖は片側のあごや歯に継続して力が加わるため、あごのバランスが崩れたり、噛み合わせに影響を及ぼしたりする可能性があります。

数回行ったからといって大きく歯並びが変わるわけではありませんが、毎日の積み重ねには注意が必要です。

食事のときに片側だけで噛む

食事のたびに同じ側ばかりで噛んでいると、左右の筋肉の発達やあごの使い方に偏りが生じます。

利き手があるように、無意識のうちに噛みやすい側ばかり使ってしまう方もいるのではないでしょうか？
しかし、その状態が長く続くと、噛み合わせのバランスが崩れたり、あごの関節に負担がかかりやすくなります。

毎日の食事では左右を意識しながら、バランスよく噛むことを心がけましょう。

爪や唇を噛む

緊張したときや集中しているときに、爪や唇を噛んでしまう方も少なくありません。

こうしたクセは前歯に繰り返し力をかけるため、歯の位置が少しずつ変化したり、歯が欠けたり摩耗したりする原因になります。

ストレスが背景にある場合もあるため、生活環境や気分転換の方法を見直すことも改善につながります。

なぜ生活習慣で歯並びが変わるの？

「これくらいのクセで本当に歯並びが変わるの？」と疑問に思う方もいるかもしれません。

実は歯は、強い力よりも弱い力が長時間かかり続けることで少しずつ動く性質があります。

矯正治療も、この性質を利用して歯を少しずつ理想の位置へ移動させています。
そのため、頬杖や舌で歯を押すクセ、口呼吸などによるわずかな力でも、毎日何時間も繰り返されることで歯並びに影響を与えることがあるのです。

特に成長期のお子さまは、あごの骨が発達している途中です。
そのため、生活習慣があごの成長や歯が並ぶスペースに影響しやすく、将来の歯並びにも関わってきます。

大人の場合も歯は生涯を通して動きます。
「もう成長しているから癖を治さなくても大丈夫」というわけではありません。
毎日の癖を見直すことは、きれいな歯並びや安定した噛み合わせを維持するためにも大切です。

今日からできる生活習慣の見直しポイント

毎日の小さな心がけが、歯並びや噛み合わせを守ることにつながります。
ここでは、今日から始められるポイントをご紹介します。

口を閉じることを意識する

普段、リラックスしているときに口が開いていないか、確認してみましょう。

唇は軽く閉じ、舌先は上の前歯の少し後ろにある「スポット」と呼ばれる位置につけるのが理想です。
この姿勢を意識して習慣づけることで、お口周りの筋肉のバランスが整いやすくなります。

左右均等に噛むことを意識する

食事では左右どちらか一方だけで噛むのではなく、両側をバランスよく使うことを心がけましょう。

また、一口ごとによく噛んで食べることも大切です。
しっかり噛むことであごの筋肉がバランスよく働き、お子さまでは健やかなあごの発育にもつながります。

やわらかいものばかりではなく、適度に噛み応えのある食材を取り入れることもおすすめです。

姿勢を整える

猫背になると頭が前に出やすくなり、口呼吸や舌の位置が乱れやすくなります。

また、姿勢が悪い状態では、お口の周りや首の筋肉にも余計な力が入りやすくなります。
その結果、正しい舌の位置を保ちにくくなり、お口本来の機能が十分に発揮されにくくなることがあります。

まずは、椅子には深く腰掛け、背筋を無理のない範囲で伸ばすことを意識しましょう。
日頃から正しい姿勢を心がけることは、お口の機能を健やかに保つことにもつながります。

毎日の小さな意識が、未来の歯並びを守ります

歯並びは遺伝だけで決まるものではなく、毎日の生活習慣や無意識のクセも大きく関わっています。
口呼吸や舌のクセ、頬杖、片側だけで噛む習慣などは、どれも「少しだから大丈夫」と思われがちです。しかし、毎日の小さな積み重ねが、歯やあごに少しづつ負担をかけてしまいます。

こうしたクセは早めに気づき、少しずつ改善していくことで、歯並びや噛み合わせへの負担が軽くなります。
特にお子さまは成長期だからこそ、日頃の生活を見直すことが将来のお口の健康につながるでしょう。

できた矯正歯科では、お口の状態や歯並び、噛み合わせを確認しながら、お一人おひとりに合わせたアドバイスを行っています。
歯並びやかみ合わせについて、気になることがありましたら、できた矯正歯科までお気軽にお問い合わせください。